ANNECY/CHAMONIX - Het vuur in de Mont Blanc-tunnel is nog steeds niet volledig
onder controle. De brandweer heeft de tunnel door de giftige rook en extreme hitte niet
volledig kunnen doorzoeken. Daardoor is het aantal slachtoffers onbekend.
Nadat vier doden, onder wie een brandweerman, en 27 gewonden waren geborgen, meldden
zich gisteren tientallen verontruste mensen die familieleden misten. Zij vrezen dat deze
eveneens het slachtoffer zijn geworden van het inferno woensdag in de 11,6 kilometer lange
tunnel.
De brandweer aan de Franse kant van de tunnel kon de brandhaard gisteravond
door de rook en hitte nog steeds niet bereiken. Italiaanse brandweerlieden kwamen via de
andere kant wel bij het centrum van de brand. Zij slaagden erin de acht brandende
vrachtwagens te blussen.
De Mont Blanc-tunnel, één van de belangrijkste verbindingen tussen Frankrijk en
Italië, zal weken gesloten blijven door de catastrofe. De Franse minister van Verkeer,
Jean-Claude Gayssot, zei dat de tunnel pas wordt opengesteld nadat de veiligheid grondig
is onderzocht.
De burgemeester van Chamonix, Michel Charlet, meent dat de tunnel, die in 1965
werd geopend, een beter ventilatiesysteem en nooduitgangen moet krijgen. Bovenal wil hij
onderzoeken hoe het aantal vrachtwagens dat van de doorgang gebruik maakt, kan worden
teruggebracht. Vorig jaar waren dit er 766.000. Het Franse ministerie van Verkeer heeft
verder een uitgebreid technisch onderzoek ingesteld naar de oorzaak van de brand. Die
ontstond nadat een Belgische vrachtwagen, beladen met meel en margarine, zeshonderd meter
diep in de tunnel vlam vatte. Het vuur sloeg naar zeven andere vrachtwagens over.
Hoewel de oorzaak van de explosie nog niet duidelijk is, kan de intensiviteit van de
brand zijn veroorzaakt door een tweede vrachtwagen met giftig afval in de buurt van de
Belg, zo verklaarde het Franse informatiecentrum.
Drie slachtoffers zijn volgens de brandweer gestorven door de giftige rook in
de tunnel. -De brandweerman die overleed, kreeg, vermoedelijk eveneens door het gif, een
hartaanval. (AFP/DPA/Rtr.)
Bron: De Gelderlander
